Marie Grosholtz, che in seguito sarebbe diventata nota come Madame Tussaud, nacque a Strasburgo, in Francia, nel 1761.
La sua prima esposizione alla modellazione in cera iniziò sotto la tutela del dottor Philippe Curtius, un medico svizzero e scultore in cera che prese Marie sotto la sua ala protettrice dopo che sua madre divenne la sua governante.
Primi anni come tutore reale
Marie si è affrettata a padroneggiare l'arte. Alla tenera età di 16 anni, ha iniziato a realizzare lei stessa modelli in cera. Il suo talento non è passato inosservato.
Si ritrovò a servire come tutor d'arte della sorella del re Luigi XVI al Palazzo di Versailles, mescolandosi con l'alta società e creando modelli in cera di alcune delle figure più influenti dell'epoca.
Non era un'impresa da poco per una giovane donna della sua età e condizione sociale, considerando le notevoli divisioni di classe dell'epoca.
Vivendo a palazzo, Marie si immerse nello splendore e nel lusso della corte francese.
Ha creato la sua prima statua in cera degna di nota durante questo periodo: un modello realistico del famoso autore e filosofo Voltaire.
Ha anche creato figure di cera di molte figure influenti, tra cui Benjamin Franklin e Jean-Jacques Rousseau.
Attraverso il suo lavoro, ha inconsapevolmente raccontato le personalità importanti dell'epoca, offrendo una prospettiva unica su questo tumultuoso periodo della storia francese.
È stata testimone della rivoluzione
La rivoluzione francese iniziò nel 1789 e la monarchia, compresi quelli nelle loro cerchie immediate, fu presa di mira.
Nonostante la sua stretta associazione con la famiglia reale, Marie riuscì a sopravvivere allo sconvolgimento.
Tuttavia, il suo legame con la famiglia reale la portò alla prigionia durante il regno del terrore.
Dopo il suo rilascio, fu costretta a dimostrare la sua fedeltà alla causa rivoluzionaria realizzando maschere mortuarie di nobili giustiziati, inclusi il re e la regina.
Queste figure divennero la sua "Camera degli orrori", una collezione che in seguito avrebbe messo in risalto nelle sue mostre.
Madame Tussauds in Gran Bretagna
All'indomani della rivoluzione e delle guerre napoleoniche, Marie, ora Madame Tussaud, si trasferì in Gran Bretagna nel 1802 con i suoi figli.
Al suo arrivo in Gran Bretagna, Madame Tussaud non stabilì immediatamente una sede permanente per le sue statue di cera.
Invece, ha preso una strada diversa, intraprendendo una serie di tour in tutto il paese, mettendo in mostra la sua collezione in paesi e città in tutta la Gran Bretagna e l'Irlanda.
La sua collezione comprendeva figure di vittime della Rivoluzione francese, personalità di spicco e la "Camera degli orrori" che presentava figure di cera di famigerati criminali e modelli di scene orribili, una sezione che attirò notevole attenzione e intrighi.
Dopo più di tre decenni di viaggi, Madame Tussaud si stabilì nel 1835 in Baker Street a Londra, allestendo una mostra semipermanente nota come “Madame Tussaud's”.
La decisione di creare un'esposizione permanente è nata dal desiderio di fornire stabilità alla sua famiglia e una casa adatta per la sua collezione in continua crescita di figure di cera.
Nascita del Museo delle Cere
Il museo ha rapidamente guadagnato popolarità sia tra la gente del posto che tra i turisti.
Madame Tussaud ha lavorato incessantemente fino alla sua morte nel 1850, aggiornando costantemente la sua collezione, realizzando nuove figure di cera e assicurando che l'attività prosperasse.
Dopo la sua morte, i suoi figli, e in seguito i suoi nipoti, continuarono l'eredità.
Nel 1884, la mostra fu spostata nell'attuale sede in Marylebone Road, a causa dell'espansione del Baker Street Bazaar.
Incendi e guerre mondiali
Madame Tussauds ha resistito alla sua giusta dose di prove.
Nel 1925, l'originale Madame Tussauds di Londra subì un enorme incendio, distruggendo molte delle cere.
Il fuoco fu così intenso da sciogliere molte delle figure, provocando danni irreparabili.
È stato riferito che più di 350 stampi per teste, alcuni dei quali risalivano ai modelli originali realizzati da Marie Tussaud, furono distrutti dall'incendio.
Tuttavia, il museo è stato in grado di riprendersi grazie a vasti sforzi di ricostruzione e all'esistenza di numerosi stampi e repliche conservati fuori sede.
Madame Tussauds fu nuovamente colpita durante la seconda guerra mondiale.
Nel 1940, il museo fu colpito dalle bombe tedesche durante il London Blitz, causando danni significativi.
Il bombardamento distrusse un cinema e gran parte del museo, inclusa la mostra "La bella addormentata", una bellissima statua di cera dell'amante addormentata di Luigi XV che era stata un'attrazione chiave sin dagli anni '1760 del Settecento.
Nonostante queste sfide, il museo si è ripreso ogni volta, sempre pronto a deliziare i visitatori con la sua gamma in continua evoluzione di figure di cera.
Madame Tussaud oggi
Dalle sue umili origini nella Francia della fine del XVIII secolo al suo attuale status di attrazione turistica da non perdere, Madame Tussauds ha fatto molta strada.
Madame Tussauds è una testimonianza dell'eredità del suo fondatore.
Incarna la sua resilienza, creatività e la straordinaria capacità di ricreare la storia attraverso la cera.
Oggi ha musei delle cere negli Stati Uniti, Regno Unito, Cina, Germania, Paesi Bassi, Australia, Tailandia, Ungheria, Emirati Arabi Uniti, Turchia, Repubblica Ceca, Austria, Australia, Giappone, India, Singapore e Hong Kong.
Ciascuno di questi musei mostra cifre rilevanti per la sua posizione e il suo pubblico.
Madame Tussauds offre più di una semplice possibilità di confrontarsi con modelli realistici di ricchi e famosi. Prenota subito i tuoi biglietti!
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Camera degli orrori di Madame Tussauds
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